Materiais Sustentáveis

A tecnologia dos materiais sustentáveis procura técnicas específicas, tecnologias limpas e materiais apropriados de modo a estimular uma atitude social e ecologicamente correcta.

Para o planeamento e desenvolvimento de um material é necessário estudar todo o seu ciclo de vida desde a matéria-prima até ao produto final tendo uma preocupação aos vários factores de impacto ambiental.
A avaliação do ciclo de vida dos materiais, concretiza-se combinando o económico com os interesses ecológicos, ou seja, menos matérias-primas, energia, detritos, embalagens e mais reciclagem, diminui custos de produção, aumenta o lucro e influencia positivamente a balança ecológica.

Para os produtos sustentáveis, sempre que possível, deve-se optar por energias renováveis.
Os materiais utilizados devem estar o mais próximo possível de seu estado natural para que sejam facilmente recuperados. Materiais compostos são de difícil recuperação e reciclagem, pois muitas vezes não é possível a segregação dos componentes originais.

materiais ecológicos ou ecoprodutos
Ecoprodutos são produtos de origem artesanal ou industrializada, que sejam não poluentes, atóxicos, benéficos ao meio ambiente e á saúde dos seres vivos, contribuindo para um desenvolvimento sustentável.
Assim, podemos afirmar que um produto sustentável é um produto no qual se utilizam materiais biodegradáveis ou desperdícios. São exemplos de materiais a considerar no design de produto sustentável: papel sem ácidos; plástico reciclado; cola sem formaldeído; embalagem sem poliestireno (esferovite); pilhas recarregáveis; metal reciclado; revestimentos sem solventes; pneus usados; borracha reciclada; fibra de madeira reciclada; pigmentos sem metais pesados; papel reciclado sem cloro, etc.
Para sabermos se um produto é sustentável devemos, primeiramente, responder às seguintes questões:
Matéria-prima – é virgem ou reciclada? Como é extraída? É um recurso renovável?
Qual é o processo produtivo? Apresenta baixo consumo de energia? E de água? O processo é poluente? (ar, água, terra, som). Gera que tipo de resíduos?
O produto é poluente?
Sua instalação, manutenção gera resíduos?
Como é a logística de distribuição do produto? Consome muita energia?
E a embalagem? Possui potencial de reciclagem ou de reuso?
Possui algum tipo de certificação ( tipo ISSO 14001) ou SELO?


Exemplos de ecomateriais são o bambu, tintas de origem vegetal, plásticos reciclados.
Ao valorizar-se o meio ambiente com a reciclagem e o aproveitamento de materiais está-se a contribuir para uma vida sustentável.